顎関節症の豆知識「顎関節症」

顎関節症が何年も治らないと感じるとき｜改善に向かうために確認したい視点 顎関節症の治療を受けているのに、何年も症状が続いている、あるいは一時的に良くなってもまた同じ痛みや音が戻ってくる、という状態に悩まれている方は少なくありません。口の開けにくさや顎の音、噛んだときの違和感が長引くと、この症状はもう治らないのではないか、どこに相談しても変わらないのではないかという気持ちになってしまうこともあるでしょう。 顎関節症の改善が進みにくくなる背景には、いくつもの要因が重なっていることが多く、原因は一つに限らない場合があります。この記事では、症状が長引くときに考えられる背景と、噛み合わせや顎の位置という視点から状態を確認する意味について整理します。 顎関節症の症状が長引くと感じるとき 顎関節症の症状には、口を開け閉めしたときの音、顎まわりの痛み、大きく口が開けにくいといった開口の制限などがあります。これらの症状は治療によって落ち着くことも多い一方で、何年も治らないと感じるほど長く付き合うことになるケースもあります。 一度は症状が軽くなったのに、しばらくするとまた痛みや音が戻ってくる、という経過をたどる方もいます。こうした繰り返しが続くと、次はどこに相談すればよいのか分からなくなり、いくつもの医療機関を回るうちに、いわゆる治療難民のような状態になってしまう方もいます。 長引く症状には、それぞれ背景があります。まずは、顎関節症の改善が進みにくくなる主な要因から順番に整理していきます。 顎関節症の改善が進みにくくなる主な要因 顎関節症の症状がなかなか改善しないと感じる背景には、いくつかのパターンがあります。どれか一つが原因と決まるわけではなく、複数が重なっていることも珍しくありません。また、どの方法が正しくてどれが誤りという話でもありません。顎関節症の治療にはいくつもの方法があり、症状の段階によって適した方法が変わるためです。 症状を和らげる対応が中心の段階が続いている場合 痛みが強い時期には、まず症状そのものを和らげることが優先されます。痛み止めの服用、顎まわりのマッサージやストレッチ、硬いものを避けるといった対応は、つらい時期を乗り越えるうえで必要な手立てです。 一方で、痛みが落ち着いたあともこうした対応だけで経過を見る期間が長くなると、症状が出たり戻ったりを繰り返すことがあります。これは対応が誤っていたということではなく、次の段階として、症状が起きている背景まで確認する時期に来ている可能性がある、ということです。 顎に負担のかかる習慣が続いている場合 歯を強く噛みしめる癖(TCH)、片側だけで噛む習慣、猫背などの姿勢の崩れは、顎関節や周辺の筋肉に負担をかけ続ける要因になります。治療を受けていても、こうした習慣がそのまま続いていると、症状がぶり返しやすくなることがあります。日常の動作に染みついているものが多いため、意識して変えるには時間がかかる部分でもあります。 噛み合わせや顎の位置を確認する機会がなかった場合 顎関節症の治療は、痛みや炎症、関節そのものへの対応を中心に進めるのが一般的で、多くの場合はその範囲で症状が落ち着いていきます。ただ、症状が長く続く場合には、噛み合わせや顎の位置という、もう一段階背景にある部分を確認する機会がないまま経過しているケースもあります。この部分は、症状が長引いて初めて確認する対象になることも多く、これまでの治療で扱われてこなかったからといって、その治療が不十分だったという意味ではありません。 複数の要因が重なっている場合 症状が長く続いているときほど、背景を一つに絞りきれないことが多くなります。顎への負担、筋肉の緊張、噛み合わせのバランス、生活習慣がそれぞれ影響し合っている場合、一つの対応だけでは変化を感じにくくなります。改善しない理由を一つに決めようとするよりも、これまでに確認できたことと、まだ確認していないことを整理していくほうが、次の一歩を選びやすくなります。 噛み合わせ・顎の位置という視点を加える意味 顎関節症の症状そのものへの対処に加えて、噛み合わせや顎の位置という視点から状態を確認することで、改善に向かうことがあります。 歯並びや噛み合わせのバランスが崩れていると、噛んだときの力のかかり方が偏り、顎関節や周辺の筋肉に負担が集中しやすくなる場合があります。下顎が本来とは異なる位置で安定している状態が続くと、その上にある歯並びや顔まわりの筋肉のバランスにも影響が及ぶことがあります。 こうした背景は、レントゲンや口の中の視診だけでは把握しきれないことがあり、CTによる骨格の確認など、より詳しい検査を行って初めて分かる場合もあります。症状そのものへの対処を続けても変化が乏しいと感じる場合には、噛み合わせや顎の位置という角度から状態を確認してもらうことが、次の一歩につながることがあります。 もちろん、噛み合わせや顎の位置を確認したからといって、必ず症状が改善するとは限りません。ただ、これまで確認する機会がなかった背景を一つ増やすという意味では、検討する価値のある視点だといえます。 スプリントなど今までの治療との向き合い方 顎関節症の治療でよく用いられる方法の一つに、スプリント(マウスピース・ナイトガード)があります。就寝時などに装着し、顎関節や筋肉への負担を和らげることを目的とした装置で、顎関節症の治療において広く用いられている方法です。歯ぎしりや食いしばりの影響が大きい時期には、まず負担を減らすという点で重要な役割を果たします。 スプリントは、顎関節や筋肉にかかる負担を軽減することを主な役割としており、噛み合わせや顎の位置そのものを変えることを目的とした治療ではない場合が多くあります。装着を続けても症状が思うように変わらないと感じるとき、それはスプリントが役割を果たしていないということではなく、あわせて確認したい部分が別にある段階に来ている可能性がある、ということです。 今の治療を自己判断でやめる必要はありません。まずは今受けている治療の目的や、期待できる効果の範囲を担当の歯科医師に確認したうえで、症状が長引く場合には、噛み合わせや顎の位置の確認もあわせて検討してみるという進め方が考えられます。 口腔外科・矯正歯科・整体、それぞれの役割の違い 顎関節症で相談できる先はいくつかあり、それぞれ役割が異なります。優劣ではなく、担っている領域の違いとして理解しておくと、次にどこへ相談すればよいかを判断しやすくなります。 口腔外科は、骨折や顎の変形、炎症、腫瘍、抜歯といった外科的な処置を中心的に担う専門の科です。顎関節症でも、関節そのものに器質的な異常が疑われる場合や、外科的な対応の要否を判断する必要がある場合には、口腔外科での精査が重要な役割を果たします。 矯正歯科は、歯並びと噛み合わせを整えることを専門とする領域です。歯の位置や顎の位置を含めた噛み合わせ全体のバランスから症状の背景を確認するのは、矯正歯科が担う部分になります。 整体や整骨院は、首や肩、全身の筋肉のこわばりを和らげる役割を持っています。顎まわりの緊張が全身の筋肉のバランスと関連していると感じる場合には、こうした施術が助けになることもあります。ただし、噛み合わせや顎の位置そのものを扱う領域ではないため、症状の根本的な背景を確認したい場合は、歯科での相談とあわせて考えるとよいでしょう。 このように、どこが優れているという話ではなく、担っている役割が異なります。症状によっては、外科的な診断と、噛み合わせからの確認を組み合わせたほうが進めやすい場合もあり、それぞれが補い合う関係にあります。 何年も改善しないと感じたときに確認したいポイント 顎関節症の症状が何年も続いていると感じるときは、次のような点を一度整理してみると、次に何を確認すればよいかが見えてくることがあります。

矯正のやり直し・転院を考える前に｜歯科医院を選ぶ3つの確認ポイント 矯正治療を終えたはずなのに、歯並びが少しずつ元に戻ってきた気がする、噛み合わせに違和感が残っている、見た目が思っていた仕上がりと違う。そうした理由から、矯正のやり直しや転院を考え始める方は少なくありません。 一方で、次の医院をどう選べばよいのかが分からず、比較サイトの評判や症例写真だけを頼りに転院先を探しているという方もいるのではないでしょうか。やり直しや転院を決める前に確認しておきたいことと、次の歯科医院を選ぶ際の判断ポイントを整理します。 矯正のやり直し・転院を考えるきっかけ 矯正治療を終えた後、時間が経つにつれて歯並びが少しずつ動き、後戻りしてきたと感じる方がいます。装置を外した直後はきれいに整っていたはずなのに、気づけば以前の状態に近づいてきている場合、保定が十分でなかった可能性や、噛み合わせそのものが安定していなかった可能性が考えられます。 また、歯並びは整ったように見えても、噛み合わせにくさや顎の違和感が残っているという声もあります。見た目の仕上がりに納得がいかない、思っていたよりも出っ張りや隙間が気になるといった理由から、やり直しを検討し始める方もいます。 こうしたきっかけは人によってさまざまですが、共通しているのは、前回の治療で望んだ結果が得られなかったという感覚です。特に、時間や費用をかけて矯正治療を終えたばかりであれば、もう一度治療を受け直すことへの抵抗感も大きく、なかなか一歩を踏み出せないという方も少なくありません。 一方で、後戻りや違和感を放置したまま様子を見続けても、状態が自然に改善するとは限りません。次にどうするかを考える前に、まずはなぜ今の状態になったのかを整理しておくことが、やり直しや転院を後悔しないための出発点になります。 やり直し・転院を考える前に確認したいこと やり直しや転院を急いで決める前に、まず確認しておきたいのは、なぜ今の結果になったのかという原因です。後戻りや噛み合わせの違和感には、保定装置の使用状況、歯を動かす計画そのものの立て方、噛み合わせや顎の位置まで含めて診断されていたかどうかなど、複数の要因が関わっている場合があります。 原因を切り分けずに次の医院を探し始めると、同じ結果を繰り返してしまう可能性があります。たとえば、歯並びの見た目だけを整える計画で治療が進んでいた場合、噛み合わせのバランスまで踏み込んで再評価しなければ、やり直しても同じような後戻りが起こりかねません。 そのため、転院先を探す前の段階で、これまでの治療でどのような計画が立てられていたのか、噛み合わせや顎の位置についての説明を受けていたかどうかを振り返っておくことをおすすめします。可能であれば、前回の治療で使用した資料（レントゲンや歯の型のデータなど）を手元に用意しておくと、次の相談先での再評価がスムーズになります。 また、後戻りや違和感の原因は、噛み合わせや顎の位置に限らず、保定装置の装着時間が不足していた、日常の癖（歯ぎしりや片側だけで噛む癖など）が影響しているなど、複数の要因が重なっている場合もあります。原因が一つとは限らないという前提で振り返ることが、次の治療計画を考えるうえでの手がかりになります。 歯科医院を選ぶ3つの確認ポイント 次の歯科医院を選ぶ際は、症例写真の見た目や口コミの評価だけでなく、以下の3つの視点で確認することをおすすめします。 顎の位置と噛み合わせを再評価できるか 歯並びの見た目だけでなく、顎の位置や噛み合わせのバランスまで含めて検査・診断できる医院かどうかは、再矯正を検討するうえで重要な確認ポイントです。レントゲンやCTスキャンなどを用いて、噛み合わせの状態や顎の動きを確認したうえで治療計画を立てる医院であれば、前回の治療計画では扱われていなかった部分も含めて再評価してもらえる可能性があります。 なぜ前回そうなったかを説明できるか カウンセリングの際に、なぜ後戻りや噛み合わせの違和感が起きたと考えられるのか、その理由をわかりやすく説明してくれるかどうかも確認したい点です。原因の見立てを共有しないまま治療方針だけを提示する場合、患者側は同じ結果になるリスクを判断しづらくなります。前回の経過を踏まえた説明があるかどうかは、信頼できる相談先かどうかを見極める手がかりになります。 見た目だけでなく機能まで診るか 歯並びの見た目を整えることに加えて、噛む・話すといった日常の機能面まで含めて診てくれるかどうかも大切な視点です。見た目の美しさだけを重視した治療計画では、噛み合わせの安定という点で課題が残る場合があります。検査の段階から、機能面についてどのように評価しているかを聞いてみることをおすすめします。 これら3つの確認ポイントは、いずれもカウンセリングの場で質問すれば確認できる内容です。症例写真の枚数や口コミの件数といった外側の情報だけで決めるのではなく、実際に相談を受けたうえで、検査の内容や説明の仕方を自分の目で確かめてから判断することをおすすめします。 再矯正の費用の考え方 再矯正の費用は、治療内容や医院によって幅があり、一概にいくらとお伝えすることはできません。前回の治療からどの程度歯を動かす必要があるか、使用する装置の種類、治療期間などによって金額は変わってきます。 前回の治療費に加えて再矯正の費用がかかることを負担に感じる方も多いですが、転院先によっては、前回の治療内容や経過を踏まえたうえで、治療計画や費用の見積もりを個別に提示してくれる場合もあります。金額だけで医院を比較するのではなく、検査の結果に基づいてどのような治療計画が必要かを確認したうえで、費用についても相談することをおすすめします。 なお、前回治療を受けた医院によっては、保証やアフターケアの制度が設けられている場合もあります。転院を決める前に、前回の医院に保証内容を確認しておくことも一つの選択肢です。 また、再矯正の検査を受けた結果、前回の治療内容によっては、歯を大きく動かし直す必要がある場合と、部分的な調整で対応できる場合とで、治療期間や費用の見通しが大きく変わることもあります。見積もりを受け取る際は、金額そのものだけでなく、どのような検査結果に基づいてその治療計画になったのかをあわせて確認しておくと、納得したうえで治療を進めやすくなります。 転院のタイミングと注意点 すでに別の医院で治療が進行中の場合、途中で治療を中断してよいかどうかは自己判断せず、まずは現在の主治医に相談することをおすすめします。装置の種類や治療の進行段階によっては、中断のタイミングによって歯や顎に負担がかかる可能性があるためです。 転院を決める場合は、これまでの治療で使用したレントゲンや歯の型のデータ、治療計画の資料などを新しい医院に引き継げるかどうかも確認しておきたいポイントです。データが引き継げれば、新しい医院での検査や再評価がスムーズに進みやすくなります。引き継ぎが難しい場合は、あらためて検査を行うことになるため、その分の時間や費用がかかる可能性がある点も踏まえておくとよいでしょう。 装置についても、現在使用しているマウスピースやワイヤーをそのまま新しい医院で使い続けられるとは限りません。新しい医院が採用している治療方針や装置の種類によっては、あらためて型を取り直し、装置を作り直すことになる場合もあります。転院を検討する段階で、装置の引き継ぎについても確認しておくと、その後の見通しを立てやすくなります。 セカンド相談という選択肢 今の治療を続けるべきか、やり直すべきか判断に迷う場合は、すぐに転院を決めるのではなく、別の歯科医院でセカンド相談を受けるという選択肢もあります。現在の状態や治療経過を、今の主治医とは別の視点から確認してもらうことで、今後の見通しを整理しやすくなります。 セカンド相談を受ける際は、前回・現在の治療内容がわかる資料を持参すると、より具体的な評価を受けやすくなります。相談の結果、今の医院での治療を継続する方がよいと判断されることもあれば、転院を検討したほうがよいと判断されることもあります。どちらの結論であっても、第三者の視点を挟むこと自体に意味があります。 早めに相談したほうがよい状況

マウスピース矯正で顎関節症になった方へ｜矯正と顎関節を同時に診る治療 マウスピース矯正で歯並びを整えたはずなのに、途中から顎に痛みや音、開けにくさを感じるようになったという方がいます。歯並びは順調に整っているように見えるのに、なぜ顎だけがつらくなるのか分からず、今の矯正を続けていいのか、どこに相談すればいいのか迷っている方も少なくありません。 この記事では、マウスピース矯正のあとに顎関節症のような症状が出ることがある背景と、矯正治療そのものを中断せずに顎の状態も一緒に診ていく考え方について解説します。今通っている歯科医院を否定するものではなく、噛み合わせや顎の位置という視点をあわせて持つことで、今後の治療の選び方を考える手がかりにしていただければと思います。 矯正中・矯正後に顎の痛みを感じて不安な方へ マウスピース矯正は、透明で目立ちにくく取り外しもできることから、歯並びを整える方法として広く選ばれています。歯並びが少しずつ整っていく過程を実感できる一方で、治療の途中や終了後に、顎の痛みやこわばり、口を開けたときの音、噛みにくさといった症状が出てきたという声も聞かれます。 歯並びに関するトラブルであれば矯正を受けている歯科医院に相談しやすいものの、顎の痛みや違和感となると、これが矯正と関係あるものなのか、それとも別の原因によるものなのか、判断がつかずに様子を見てしまう方も多いようです。今の矯正を中断すべきなのか、このまま続けていいのか、誰に相談すればいいのかが分からないまま、不安だけが残っているという状態です。 あらかじめお伝えしておくと、マウスピース矯正を受けたすべての方に顎の不調が起こるわけではなく、また顎の不調のすべてが矯正に由来するとも限りません。顎の不調が続くときに何を手がかりに考えればよいのか、どのタイミングで相談を検討すればよいのかを、ご自身の状態を見つめ直すための一つの視点として読んでいただければと思います。 マウスピース矯正のあとに顎の不調が起こることがある背景 歯並びを整える治療は、歯を目標の位置まで少しずつ動かしていくという工程が中心になります。この工程自体は、多くのマウスピース矯正で共通して行われているものです。 一方で、下顎は上顎のように頭蓋骨に固定された骨ではなく、関節でつながって動く骨です。下顎がどの位置にあるかは、歯と歯がどのように噛み合っているかと密接に関わっており、噛み合わせが変化すれば、下顎の位置や動き方にも影響が及ぶことがあります。 歯並びだけを整えることを中心に治療計画を立てた場合、見た目の歯並びは整っても、その状態が本人にとって噛みやすく負担の少ない噛み合わせになっているとは限りません。噛み合わせや顎の位置を十分に確認しないまま歯だけを動かしていくと、顎関節や周囲の筋肉に普段とは異なる負担がかかり続け、それが痛みや違和感として表れる可能性があります。 これは、矯正を担当した歯科医院に問題があったということを意味するものではありません。歯並びを整えることを目的とした治療の中で、噛み合わせや顎の位置という視点があらかじめ十分に組み込まれていなかった場合に起こり得ることの一つとして捉えていただければと思います。 マウスピース矯正は取り外しができる分、装着時間の管理によって歯の動き方が変わりやすいという特徴もあります。装着時間が短くなったり、左右で装着状況に差が出たりすると、計画していた歯の動きと実際の動きにずれが生じ、それが噛み合わせのバランスに影響することも考えられます。歯の動き方そのものだけでなく、こうした管理の積み重ねが、結果として顎への負担につながる場合もあります。 矯正後に出やすい顎の症状と相談の目安 マウスピース矯正の途中や終了後に感じやすい顎の症状には、いくつかの傾向があります。 口を開け閉めするときの痛みや違和感 食事や会話で口を大きく開けたときに、顎関節のあたりに痛みや突っ張るような感覚が出ることがあります。 口を開け閉めするときの音 口を開閉する際に、カクカクという音やジャリジャリという音が鳴るようになったという声もあります。 口が開けにくい・開口量が減った 以前と比べて口が大きく開けにくくなった、あくびをするときに引っかかる感覚があるといった変化です。 噛み合わせの違和感・噛みにくさ 奥歯で噛んだときにどこか噛み合っていない感じがする、片側だけで噛んでいる気がするといった噛み合わせの違和感です。 首や肩のこり、頭痛をともなうケース 顎関節や周囲の筋肉の負担が続くことで、首や肩のこり、頭痛といった症状をあわせて感じる方もいます。 矯正中に一時的な歯の移動にともなう違和感が出ることは珍しくなく、数日から数週間で落ち着く場合もあります。マウスピースを新しいものに交換した直後や、歯が大きく動く時期に一時的な圧迫感が出るのも、よく聞かれる範囲の症状です。 一方で、症状が数週間以上続く場合や、徐々に強くなっている場合、日常生活に支障が出ている場合には、様子を見続けるのではなく、噛み合わせや顎の状態を診てもらえる歯科への相談を検討したほうがよい目安といえます。特に、開口量の減少や噛み合わせの違和感が矯正の進行とともに強くなっている場合は、歯の移動によって噛み合わせのバランスが変化している可能性があるため、早めに確認しておくと安心です。 歯並びは整ったのに顎がつらいと感じるのはなぜか マウスピース矯正では、治療前にシミュレーション画像で歯並びの仕上がりを確認できることが多く、見た目の変化は分かりやすい指標になります。しかし、見た目としての歯並びと、機能としての噛み合わせや顎の位置は、必ずしも同じ物差しで測れるものではありません。 歯並びが整っているかどうかは、正面から見たときの歯の並び方や隙間の有無で判断しやすいものです。一方で、噛み合わせや顎の位置が本人にとって負担の少ない状態になっているかどうかは、見た目だけでは分かりにくく、噛んだときの力のかかり方や顎関節の動き方まで確認する必要があります。 そのため、歯並びという見た目の目標は達成できていても、噛み合わせや顎の位置という機能面の確認が十分でなかった場合、治療が終わってから顎の不調に気づくということが起こり得ます。歯並びがきれいになったのに顎がつらいという状態は、矯正が失敗したというよりも、見た目の歯並びと機能としての噛み合わせという、本来は別々に確認すべき二つの要素のうち、後者の確認が十分でなかった可能性がある、という整理で捉えることができます。 治療前のシミュレーション画像は、歯の位置がどのように変化していくかを示すものであり、噛み合わせの力のかかり方や顎関節の動きまでを表しているわけではありません。見た目の仕上がりに納得して治療を終えたあとに、噛んだときの違和感や顎の疲れやすさに気づくというケースがあるのは、確認していた指標と、実際に負担がかかる指標が異なっていたためと考えることができます。 矯正と顎関節を同時に診るという治療の考え方 顎の不調をともなうマウスピース矯正の相談では、歯並びだけでなく、噛み合わせや顎の位置をあわせて確認することが検討の出発点になります。具体的には、CTスキャンや咬合器を使って顎関節の状態や噛み合わせのバランスを調べ、現在の噛み合わせが顎にどのような負担をかけているのかを把握します。 検査の結果、噛み合わせや顎の位置に負担がかかっていると判断された場合には、歯を動かす治療とあわせて、顎の位置を整えるための装置を並行して使うという方法があります。当院では、夜間に装着する取り外し式の装置で顎の位置を整えながら、そのうえでマウスピース矯正による歯列の調整を進めるという、顎関節症治療の知見を活かした矯正の進め方を行っています。

顔の左右非対称の原因は？噛み合わせ・顎の位置から考えるセルフチェック 写真に写った自分の顔を見て、目の高さや口角、輪郭の左右差にふと気づいたという方は少なくありません。鏡では気にならなかったのに、正面から撮った写真だとはっきり分かってしまう。そこから、顔の左右非対称について調べ始めたという方も多いのではないでしょうか。 整体やセルフマッサージ、表情筋トレーニングを試してみたものの、思うように変わらなかったという声もよく聞きます。骨格の問題だから仕方がないのか、それとも他に原因があるのか、判断がつかないまま情報収集を続けている方に向けて、この記事では顔の左右非対称が起こる主な原因を整理したうえで、そのなかで噛み合わせや顎の位置が関わっているケースについて歯科の視点から解説します。 1. 写真で気づく顔の左右非対称、セルフケアを試しても変わらないという悩み 顔の左右非対称に気づくきっかけとして多いのが、スマートフォンで撮った正面写真です。鏡越しに見る自分の顔と、写真として客観的に映る顔とでは印象が異なり、目の高さや口角の上がり方、輪郭のラインに左右差があることを写真で初めて認識したという方も少なくありません。 気になり始めると、整体や骨盤矯正、顔ヨガや表情筋トレーニング、セルフマッサージなど、さまざまなセルフケアを試す方も多いようです。一定の変化を感じられる場合もありますが、続けてもなかなか目に見える変化につながらず、根本的な原因が分からないままケアを続けているという声もよく聞かれます。 この記事では、顔の左右非対称が起こる背景にある複数の原因を整理したうえで、そのなかでも噛み合わせや顎の位置が関わっているケースについて解説していきます。あらかじめお伝えしておくと、顔の左右非対称のすべてが噛み合わせに由来するわけではありません。ご自身の状態がどの原因に近いのかを考えるための手がかりとして読んでいただければと思います。 2. 顔の左右非対称とは そもそも、完全に左右対称な顔というものはほとんど存在しません。目の大きさや高さ、鼻筋の傾き、輪郭のラインなど、程度の差こそあれ、誰の顔にも多少の左右差があるといわれています。日常生活のなかで気にならない範囲であれば、それは個性の一部として捉えられるものです。 一方で、写真に写るたびに気になる、口角の上がり方がはっきり違う、頬のラインや輪郭の高さに差を感じるといった場合には、その左右差が本人にとって気になるレベルまで表れているといえます。左右非対称そのものが問題というわけではなく、程度と、その背景にある要因を分けて考えることが大切です。 顔の左右非対称が気になり始めるきっかけは人によってさまざまです。就職活動やブライダルでの写真撮影をきっかけに気づいたという方もいれば、加齢とともに以前より差が目立つようになったと感じる方、周囲から指摘されて初めて意識したという方もいます。どのきっかけであっても、まずは自分の顔のどの部分にどの程度の左右差があるのかを整理することが、原因を考える第一歩になります。 3. 顔の左右非対称の主な原因を整理する 顔の左右非対称にはいくつかの原因が考えられ、複数の要因が重なっていることも珍しくありません。ここでは主な原因を整理します。 生まれつきの骨格による左右差 骨格そのものに、生まれつき一定の左右差がある場合があります。顔の骨は左右対称に成長するとは限らず、成長の過程でどちらかにわずかな差が生じることは自然なことです。この場合は骨格由来の左右差であり、表情の癖やケアだけで大きく変化するものではありません。 表情や姿勢の癖による左右差 頬杖をつく、片側だけで噛む癖(片噛み)、うつぶせ寝や横向き寝、片方の肩にばかりバッグをかける、といった日常の癖は、長期間にわたって顔や顎周りの筋肉のバランスに影響を与えることがあります。無意識のうちに繰り返している癖が、左右差として表れているケースもあります。 加齢による左右差 加齢に伴い、皮膚のたるみや筋肉の衰えが左右均等に進まないことがあります。もともとわずかにあった左右差が、加齢によって目立ちやすくなるという場合もあります。 噛み合わせ・顎の位置による左右差 歯並びと噛み合わせのバランス、顎の位置が、顔の左右差に関わっているケースがあります。これは骨格の生まれつきの差や表情の癖とは異なり、口の中の噛み合わせという歯科領域の要因が背景にあるという点が特徴です。噛み合わせが顔の左右差に関わる仕組みについては、次の章で詳しく説明します。 このように、顔の左右非対称にはさまざまな原因があり、噛み合わせや顎の位置はそのなかの一つの要因にすぎません。ただし、整体やセルフケアだけを試してもなかなか変わらないと感じている場合には、この噛み合わせという視点が抜けている可能性があります。 4. 噛み合わせ・顎の位置が顔の左右差に関わる仕組み 下顎は、頭蓋骨に固定された上顎とは異なり、関節でつながって動く骨です。この下顎の位置や動きは、歯の噛み合わせと密接に関係しています。 噛み合わせにずれや偏りがあると、それを補おうとして下顎が本来とは異なる位置に誘導されたり、左右の咀嚼筋(噛むときに使う筋肉)の使われ方に差が出たりすることがあります。片側の筋肉ばかりが強く使われる状態が続けば、その部分の筋肉が発達し、輪郭や頬のラインに左右差として表れる可能性があります。 また、下顎の位置がわずかに変わることで、その上に位置する顔全体のバランスにも影響が及ぶことがあります。顔を大きく分けると、下顎を中心とした下側3分の1の部分と、それより上の部分とに分けて考えることができ、下顎の位置が変わると、それより上の見え方にも影響が波及する可能性があるといわれています。 ここで押さえておきたいのは、噛み合わせや顎の位置が顔の左右差に関わっている場合、それは骨格そのものの左右差や単なる表情の癖とは異なり、口の中の状態から生じているという点です。そのため、顔の表面をマッサージしたり表情筋を鍛えたりするだけでは、根本的な要因にアプローチできていない可能性があります。 5. 写真でできるセルフチェック 自分の顔の左右差がどの程度あるのかを把握する方法として、正面から撮った写真を使ったセルフチェックがあります。以下はあくまで気づきのための目安であり、医学的な診断ではないという点をご理解ください。 目の高さと大きさを確認する

顎関節症の受診先に迷う方へ。口腔外科と噛み合わせ・矯正を専門とする歯科の役割の違いと、症状に応じた選び方を解説します。